La chirurgie bariatrique transforme profondément le corps, la santé et le quotidien des patients. Si cette évolution est souvent vécue positivement par l’adulte concerné, elle peut être source d’interrogations, voire de confusion, pour les enfants. Leur perception du changement physique est différente selon leur âge, leur maturité et leur lien avec le parent. Il est essentiel d’adapter son discours pour les aider à comprendre et à accueillir cette transformation sereinement. Pourquoi parler de la chirurgie aux enfants ? Éviter les incompréhensions et les inquiétudes Les enfants sont attentifs aux changements chez leurs parents. Une perte de poids importante, un régime alimentaire différent ou une convalescence peuvent susciter des questions. S’ils n’ont pas d’explications claires, ils risquent d’imaginer des scénarios angoissants (maladie grave, problème caché, séparation imminente). En parler ouvertement permet de désamorcer ces peurs et de renforcer la confiance. Leur permettre de participer au changement La chirurgie bariatrique ne transforme pas seulement le parent : elle modifie aussi certains aspects du quotidien familial tels que les habitudes alimentaires, les activités partagées et le rythme de vie. Expliquer la démarche aux enfants les aide à s’y adapter et à se sentir inclus dans ce processus. Adapter son discours à l’âge de l’enfant Pour les jeunes enfants (3 à 6 ans) À cet âge, l’enfant perçoit les changements physiques sans en comprendre les causes. L’essentiel est de rester simple et rassurant : Utiliser des mots concrets : « Papa/Maman a fait une opération pour être en meilleure santé. » Insister sur l’idée de soin : « Les médecins l’ont aidé à aller mieux pour pouvoir jouer plus longtemps avec toi. » Répondre aux questions sans entrer dans les détails médicaux. L’objectif est de rassurer et d’ associer le changement à une évolution positive , sans provoquer d’inquiétude. Pour les enfants d’âge scolaire (7 à 11 ans) Les enfants comprennent mieux la notion de santé et peuvent poser des questions plus précises. Il est utile de : Parler de l’importance de manger différemment et de bouger davantage après l’intervention. Expliquer que l’opération aide à perdre du poids pour être en meilleure forme et éviter certaines maladies. Leur montrer que le changement se fait progressivement et qu’il ne modifie pas le lien familial. On peut aussi les associer à de nouvelles habitudes : choisir ensemble des recettes saines ou faire une promenade en famille. Pour les adolescents Les adolescents peuvent être sensibles à l’apparence physique, et parfois critiques, face aux changements rapides. Il est important d’adopter un dialogue transparent : Expliquer les raisons médicales de la chirurgie : santé, prévention, qualité de vie. Évoquer les aspects psychologiques : reprendre confiance en soi, se sentir mieux dans son corps. Répondre honnêtement à leurs questions, y compris celles sur la douleur, les cicatrices ou les suites opératoires. Impliquer les adolescents dans la démarche peut renforcer la complicité parent-enfant et leur transmettre un message de responsabilité envers leur propre santé .